Reaktiot:

Kuten karbonyyliyhdisteet, nitriilit ovat myös vahvasti polaroituneita molekyylejä. Nitriiliryhmän hiiliatomi on elektrofiilinen ja reagoi nukleofiilien kanssa, jolloin muodostuu välituotteena imiini-anioini. Siksi nitriilit reagoivat karbonyyliyhdisteiden tavoin eli niistä saadaan happoja, amiineja ja ketoneja. Nitriilit voidaan hydrolysoida hapon tai emäksen avulla karboksyylihapoiksi ja ammoniakiksi.

Nitriilien pelkistäminen tuottaa primäärisiä amiineja.