Kasvinsuojelu

Kasvitaudit aiheuttavat merkittäviä satotappioita ja heikentävät sadon laatua. Perinteisesti taudinaiheuttajia vastaan on taisteltu kemiallisilla torjunta-aineilla ja valitsemalla viljelyyn kestäviä lajikkeita. Kummallakin lähestymistavalla on rajoituksensa ja lisäksi kemiallisten torjunta-aineiden käyttöä rajoittavat sekä kuluttajien mielipide että jatkuvasti tiukentuva lainsäädäntö. Biotieteiden laitoksen kasvibiotekniikan ryhmässä tutkitaan uusien bioteknisten torjuntamenetelmien ja geeninsiirtotekniikoiden mahdollisuuksia kasvitautien torjunnassa..

Mansikkaa (Fragaria x ananassa) viljellään yhä enemmän kasvihuoneessa niin Suomessa kuin muuallakin maailmassa. Mansikan härmätauti on tällä hetkellä ongelma kasvihuoneviljelyssä. Anne Hukkasen väitöskirjatyössä yhtenä vaihtoehtona härmäntorjuntaan testattiin kasvin oman puolustuksen aktivoivia yhdisteitä (elisitoreita/heräteaineita). Heräteineiden todettiin vaikuttavan monella tavalla kasvin metaboliaan ja lisäävän mansikan ja mesimarjan taudinkestävyyttä.

Härmän lisäksi toinen merkittävä ongelma mansikan tuotannossa on harmaahome, joka alentaa satoa ja heikentää marjan laatua. Kati Hanhinevan väitöskirjatyössä tuotettiin siirtogeenisiä mansikoita. Siirtogeeniselli mansikoille tehtiin laaja metaboliittien kartoitus, mikä paljasti monia muutoksia esimerkiksi fenolisten yhdisteiden osalla. Mielenkiintoisimpana muutoksena havaittiin uusia metaboliitteja joita ei aikaisemmin ole tunnistettu mansikasta.

Mesimarjan (Rubus arcticus) tuotantoa rajoittaa lehtihome. Jalostuksen ohella tutkitaan elisitorien sekä lehtilannoituksena käytettävien fosfaattisuolojen tehoa lehtihomeen torjunnassa. Tutkimuksen vastuuhenkilö on Harri Kokko ja tutkimus on osa NORTHERNBERRIES-projektia.

Tutkimuksissa pyritään saamaan lisää tietoa elisitorien vaikutustehosta ja –mekanismeista (mm. fenolisten yhdisteiden roolista), sekä kasvin puolustautumisesta kasvitauteja vastaan. Bioteknisten vaihtoehtojen lisäksi kasvibiotekniikan ryhmässä on tutkittu kasvin omien puolustusyhdisteiden (mm. fenoliset yhdiseet) hyödyntämistä kasvinsuojelussa. Tutkimuksessa ovat mukana Kirsi Vänninen ja Dos. Reijo Karjalainen.